Cuando se desmonta la montaña, la montaña se cae: la urbanización que presiona al bosque de niebla en Veracruz
El patrón
México enfrenta un riesgo creciente en sus zonas de montaña: la urbanización acelerada en laderas, la pérdida de cobertura forestal y la expansión de desarrollos inmobiliarios hacia áreas de recarga hídrica están generando condiciones para deslaves cada vez más frecuentes.
El caso más reciente ocurrió en la región montañosa de Veracruz, donde el colapso de un cerro dañó viviendas de construcción reciente. No hubo tragedia, pero el episodio funcionó como advertencia. Especialistas han documentado el mismo fenómeno en distintos estados del país y lo resumen en una frase que no necesita traducción: cuando se desmonta la montaña, la montaña se cae.
Dos evidencias concretas
La cronología que documenta este caso no es larga, pero es precisa.
Primero, el bosque. Entre 2021 y 2025, la franja del Bosque de Niebla ha sufrido modificaciones aceleradas. Expertos señalan que las autoridades ambientales no han cumplido cabalmente su función de prevenir la expansión hacia zonas declaradas protegidas, lo que ha permitido la construcción de plazas y desarrollos inmobiliarios sin definir las consecuencias que la naturaleza posteriormente reclama. En 2024, un deslave importante afectó una unidad habitacional construida poco antes, detrás de una nueva plaza comercial, en el municipio de Emiliano Zapata, justo en la conurbación con Xalapa.
Segundo, el agua. El Humedal de los Patos, ubicado en la franja Arco Sur–Santa Rosa de Xalapa, es uno de los últimos cuerpos de agua funcionales dentro del bosque de niebla urbano. Las construcciones, rellenos y aperturas de brechas de los últimos años alteraron su hidrología: pérdida de lámina de agua, interrupción de flujos naturales y desaparición de fauna acuática. Investigadoras del Inecol documentaron que el humedal se secó por completo en 2023 y 2024, un fenómeno que no corresponde al estiaje normal, sino a modificaciones humanas del terreno que rompieron la capacidad del ecosistema para retener humedad y recargar los mantos subterráneos.
El testimonio de Leticia Arriaga Stransky, defensora histórica del bosque de niebla, describe el mecanismo comercial que hay detrás:
“Las inmobiliarias ya agarraron esa bandera de ahora vender el bosque de niebla.”
Y su advertencia apunta al fondo del asunto, que es hídrico antes que ambiental:
“Están haciendo fraccionamientos a diestra y siniestra sin tomar en cuenta el agua. Nos vamos a quedar sin agua.”
Nuestra lectura
Este no es un caso de “inmobiliarios malos contra ecologistas buenos”, y conviene decirlo con claridad porque la simplificación no ayuda a nadie.
El bosque de niebla es, literalmente, una fábrica de agua. Su vegetación captura la humedad del aire y la conduce al subsuelo, donde alimenta los mantos que abastecen a Xalapa y su zona conurbada. Cuando se fracciona una ladera sin estudios de impacto, el desarrollador no está cometiendo solo un daño ambiental difuso: está interrumpiendo un servicio de infraestructura que ya estaba funcionando y que nadie tendrá que construir. Captar y tratar agua potable cuesta órdenes de magnitud más que conservar el bosque que la produce.
Hay aquí una oportunidad que el sector inmobiliario profesional puede reclamar como propia. La certificación ambiental de desarrollos —EDGE, LEED y similares— ya existe y se usa en el país. Un fraccionamiento que se anuncia como “verde” y que al mismo tiempo destruye la recarga hídrica de la que depende su propia zona es una contradicción que los compradores informados empiezan a detectar.
La pregunta que deja este caso no es si se debe urbanizar la montaña, sino bajo qué reglas. Fraccionamientos sin áreas verdes, calles sin árboles y permisos otorgados sin estudios de impacto no son una fatalidad del crecimiento: son el resultado de marcos de ordenamiento territorial que llegan tarde, cuando el terreno ya se vendió.
La mejor manera de predecir el futuro es construirlo. Y en zonas de recarga hídrica, construirlo bien significa, cada vez más, construir menos.
Para el lector
Si consideras comprar en una zona montañosa o de bosque —Xalapa, Coatepec, cualquier ladera de la franja—, tres preguntas antes de firmar: ¿el predio está fuera de zona de recarga hídrica declarada?, ¿existe estudio de impacto y riesgo geológico, no solo el permiso de uso de suelo?, ¿los vecinos tienen agua en temporada de estiaje?
Si eres desarrollador, la lectura es que el costo de ignorar la hidrología local ya no es solo reputacional: es riesgo de obra. Un deslave que daña vivienda nueva es un pasivo de largo plazo, y la evidencia local sugiere que la montaña cobra la factura en años, no en décadas.
Fuentes
- Excélsior — “Voracidad inmobiliaria amenaza a las montañas de Veracruz”: https://www.excelsior.com.mx/nacional/voracidad-inmobiliaria-amenaza-montanas-veracruz
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